Sobre la escala mayor (1)

En Toca la guitarra no tenemos la más mínima idea de música, tan sólo aprendemos lo justo y necesario para poder sobrevivir musicalmente, pero a veces, en muy raras ocasiones, no nos contentamos con saber hacer algo en la guitarra, sino que también queremos saber por qué se hace de esa manera. Ésta es una de esas ocasiones en las que vamos a intentar satisfacer esa curiosidad y vamos a realizar una primera aproximación al concepto de escala musical que posteriormente nos servirá para comprender el por qué de otras cosas más interesantes. Por tanto, aquellos lectores que sientan pánico con tan sólo leer la palabra escala, pueden estar tranquilos, pueden saltarse esta entrada porque después de leer todo esto no tocaran mejor, y tampoco es algo que se necesite saber si lo único que se quiere es seguir tocando canción tras canción sin preocuparse de nada más. Los curiosos, sin embargo, verán parte de su curiosidad saciada, y tendrán la base para futuras entradas.

Dice la wikipedia que una escala es una “sucesión de sonidos constitutivos de un sistema (tonalidad) que se suceden regularmente en sentido ascendente o descendente, y todos ellos con relación a un solo tono —la tónica— que da nombre a toda la escala”.

Esto quiere decir que cuando tocamos una melodía, compuesta por una serie de notas, ésta tendrá un determinado tono que dependerá directamente de las notas que la compongan. Al conjunto de todas las posibles notas de esa tonalidad es a lo que llamamos escala. Hay muchos tipos de escalas, nosotros nos centraremos de momento en la escala mayor.

Por ejemplo, si queremos tocar una melodía en la tonalidad de do mayor, tendremos que tener en cuenta que sólo podremos tocar las notas que pertenecen a la escala de do mayor. ¿Cuáles son las notas de la escala de do mayor? Pues las que has oído y recitado miles de veces.

DO RE MI FA SOL LA SI DO

Se puede decir que la escala mayor está compuesta por 7 notas o grados, la primera de ellas recibe el nombre de tónica y es la que da nombre a la escala. Como ves en el ejemplo de arriba, la escala de Do comienza por la nota Do que es la que da nombre a la escala. El resto de notas reciben los siguientes nombres:

1. Tónica. (I)
2. Supertónica. (II)
3. Mediante. (III)
4. Subdominante. (IV)
5. Dominante. (V)
6. Submediante. (VI)
7. Sensible. (VII)

(Como los músicos son muy cultos, les gusta representar los grados con números romanos)

Las escalas se definen a través de los intervalos (la distancia en tonos o semitonos) que separan cada uno de sus grados o notas. En concreto, la escala mayor tiene la siguiente estructura:

A partir de esta estructura, podemos construir la escala mayor de cualquier tonalidad, lo único que tenemos que saber es que la distancia entre las distintas notas es la siguiente (tienes más información sobre las notas aquí):

Es decir, la distancia entre notas es de 1 tono exceptuando la distancia entre MI y FA, y entre SI y DO, que es de medio tono o un semitono. Como ya sabéis, entre todas las notas separadas por un tono existe una nota intermedia (sostenido o bemol). Por ejemplo, entre DO y RE, está DO sostenido o RE bemol (son 2 formas de llamar a la misma nota), entre FA y SOL, existe FA# o SOLb, etc.

Por tanto, si queremos construir la escala mayor de Do, tenemos que la primera nota o tónica debe ser Do, y a partir de ella calculamos el resto. Esto es:

1. La primera nota o tónica sabemos que es Do, porque queremos construir la escala mayor de Do.
2. El segundo grado está a un tono de la tónica, por tanto la segunda nota la obtendremos sumándole 1 tono a Do (la tónica), obtenemos entonces RE.
3. La tercera está a un tono de la segunda, si sumamos por tanto 1 tono a RE, obtenemos MI.
4. La cuarta está a medio tono, o a un semitono, de la tercera nota (MI), si sumamos medio tono obtenemos FA.
5. La quinta se encuentra a 1 tono de la cuarta. Esto será FA + 1 tono = SOL.
6. La sexta está a 1 tono de la quinta, es decir, SOL + 1 tono = LA
7. Y la séptima a 1 tono de la sexta, esto es, LA + 1 tono = SI
8. Por último y para cerrar el circulo la siguiente nota, la octava, que será la misma que la primera, está a medio tono, SI + 1/2 tono = DO.

De forma análoga, podemos calcular el resto de escalas mayores que son:

Si antes de leer todo esto no sabías nada de nada, es normal que no termines de entender ciertas cosas, pero verás como si dejas reposar todos los conceptos un tiempo, terminarás por entender todo poco a poco.